寒门贵子

一路慢行到新约城，已是隆冬腊月，处处白雪皑皑。

傅仲哲有些感慨地对高军说：“当年我和你义父来传旨，也是冬日。冰天雪地里进去新约城，全城只有军士，都没几个普通百姓。现在想必大不相同了。”

他们从西部一路行来，路上所见所闻和傅仲哲初次来时已完全不同，新约城作为大夏国都，想必更繁华兴盛了。

袁斌到了新约，就先行离开了。

大夏收到朝廷使团到来的消息，范致远亲自带人出城迎接。

看到傅仲哲，范致远笑道：“傅大人是夏国的老朋友了，得知你带队，夏国上下都很高兴。”

上一次傅仲哲来，是给杨安、钱勇升官加爵，这一次来是参加万国博览会，也算是给大夏捧场了，大家自然欢迎。

傅仲哲对范致远也有印象，凡是见过范致远的人，都很难忘记。

多年不见，这位范大人竟穿着二品高官的官服，更加意气风发了……想也知道，这官肯定是大夏自封的。

种种不合规矩之处，此时也没法追究。唯有先记下，回朝后禀告朝廷再由朝廷处置。

此时傅仲哲便寒暄道：“听闻范大人做了大夏的吏部尚书还兼任国务大臣，这也是位极人臣了，恭喜！恭喜！”

范致远眯着小眼睛，毫不谦虚地说：“都是众人拥戴。”

因天气寒冷，双方寒暄了几句就进城了。使臣们看着范致远身上绯色的二品官服，一个个羡慕嫉妒唏嘘，就凭这范致远的长相，在国内顶多做一奸猾师爷啊！

这范致远的传奇经历，他们也都听说过，一个屡试不第、投靠无门的落魄书生，大雪天被威国公赶出门，机缘巧合被姜丰捡回家，成了姜丰的心腹……

大夏建国，也有此人在背后推动，十足十的奸佞小人！

可偏偏就是这样的小人，竟主持起一国政务！真是人比人气死人！

进入城中，又发现这新约城和傅仲哲所言完全不一样。

使臣们乘着宽敞的四轮马车进城，后方还有护卫押送着各种展品，这浩浩荡荡的队伍，吸引了全城百姓的围观。

这些热情的百姓聚集在街道两旁，欢呼着：“是华国的使团！是我们祖国的使团！”

“难怪范大人亲自出去迎，前日南美的使团也到了，是小戴大人去的。”

…………

百姓们热闹的欢呼声，让傅仲哲等人有些受宠若惊，说起来，这还是他们第一次以使臣的身份出使藩属国呢！

范致远还挺嘚瑟的，骑在马上对围观的百姓挥手，又引发一阵欢呼声。

傅仲哲回过神来，对身边的人说：“这新约城的百姓，也是以我朝移民为主。”

另一人点头道：“听闻大湾高山族举族迁徙，这新约就是主要聚居地。”

既是以我朝移民为主，难怪看到来自祖国的使团如此欣喜激动了。

范致远带着使臣们到一栋洋楼前，楼顶还插着一面龙旗，笑道：“这是我们为华国准备的使馆，你们看如何？”

傅仲哲等人抬头一看，这座石制的洋楼看起来很是气派……但，宗主国似乎没必要在藩属国派驻使臣，自然也不需要使馆了。

“多谢范大人招待，至于使馆一事，吾等回朝后禀告朝廷，得陛下同意才行。当然，也要问一问姜首辅的意思！”傅仲哲淡淡地说道。

言下之意，你们这些乱臣贼子也得考虑一下姜首辅的立场啊！

范致远笑眯眯地说：“派不派使臣常驻，自然是贵国说了算。但想来大人们来庆贺我们姜总督的就职典礼、参加明年的万国博览会，也是为了加强两国的交流。”

傅仲哲微微一笑：“夏国从我朝引进人才、招商引资，想必比我们更注重两国的友好合作。”

是夏国需要华国，不是华国需要夏国。

虽然户部有意利用大夏万国博览会宣扬本国的商品，但道理还是要讲清楚的。

范致远不在意口舌上的输赢，笑道：“傅大人说得对，我们夏国重商，商人嘛最讲究以和为贵、和气生财的了。”

把使臣们交给使馆的管事，范致远就先告辞了。

使团便先在这使馆住下，这使馆内外都布置得华丽又雅致，虽外观是西洋式的建筑，内部装饰却是汉唐式的，颇有古风古韵。

“这里会客室、办公房、书房、各级属官房样样齐全，还真是使馆的规制。”

坐在壁炉前的长桌上，户部郎中说道。

傅仲哲站在玻璃窗前，望着不远处的恢弘的大夏宫，正色道：“我们就是来参加万国博览会的，只管推荐我们的展品，吸引客商到华国贸易，其他的事情我们说了也不算，也不必管。”

户部郎中点头：“这个自然……听那管事说，姜媛前些日子也到了新约了，我们可要递帖子去见她？”

傅仲哲摇了摇头：“不是还没举行就职典礼吗？等举行了就职典礼再说。离博览会还有好几个月，我们可以好好逛一逛东部的几个城。”

他们可是来考察国情的，尤其是东部。听说从契亚山到新约、波斯顿城之间的铁路已经修好了，他们还计划去坐一坐火车……

到了夜间，只见仆从拉了墙边的灯绳，大堂中几盏电灯便一齐亮了起来，照得整个大堂亮如白昼。

使臣们四周看了看，没看到发电机，便问了出来。

仆从答道：“新约城建了发电厂，是从电线送到城中各处。如今也只有官办工厂和大夏宫及几位大官宅邸通了电。我们华国使馆是最先通电的一批了。”

语气中难掩自豪。

使臣们望了望屋顶的电灯，有些恍惚……这电真的通过电线输送到千家万户吗？

晚膳自然是丰盛的，喝了小半杯葡萄酒，户部郎中唏嘘道：“年初时，首辅大人制定的发展规划，就有建发电厂一项。因为耗资过大，我们尚书大人还据理力争过，看来这发电厂还是必要建的。”

另一位户部官员点头：“姜首辅从前任大夏总督，这夏国就是他一手建立起来的，这发电厂自然是好的，他才会在夏国建。”

“若不出来看看，我们哪里知道呢？”众人议论着。

从金山城到新约城，这一路的所见所闻，让他们对夏国有了新的认识。这夏国才建国多少年，就有这样的成就，科技功不可没啊！

谈论了一会儿见闻，傅仲哲道：“我们虽不去拜访姜媛，但贺礼还是要上一份的。再有大夏其他高官，可以私人的名义去拜会。比如说……主官户部的那位戴大人！”

今日他们已经确认，大夏的户部尚书就是曾被华国通缉的戴文纲！

虽然朝廷撤了通缉文书，却也让戴文纲回朝自辩，戴文纲不仅不回朝，还堂而皇之地在大夏做高官……这说不过去吧？