落花辞枝

青岚是在云棠遇害的第二日回到步兵营的。

联想起云霸伏诛，众人隐约都明白过来，青岚之死，只是鹰击将军为破案而设下的一个圈套。

由于青岚是被鹰击将军亲自护送归营的，大家一改往日冷淡态度，皆热络的同青岚套起近乎，光晚上邀请他去帐中喝酒的人，就来了好几拨。

青岚生爱热闹，来者不拒，喝完这一营，就接着去下一营喝，一夜连喝十营，不仅没醉倒，反而越发的精神抖擞。

巫子玉看得甚是眼红，撇嘴道：“见过不识好歹的，就没见过你这么顺着杆子往上爬的！”

青岚在帐内把一双斧头舞得虎虎生威，抬起下巴，倍儿是骄傲的道：“那是兄弟们看得起来我，你懂屁！”

终于，帐内唯一的一盏油灯，被他一阵斧风灭掉。

九辰本是睁眼躺着，黑暗中，无语的闭上了眼睛。延山打着呼噜翻了个身，继续和周公着他们听不懂的梦话。

巫子玉撇了撇嘴：“真是有辱斯文。”正要摸到自己那块床边睡觉，他旁边的延陵忽然坐了起来，喘着粗气，哑着嗓音道：“谁灭疗？！”

他声音很虚弱，隐隐透着焦躁与不安。

青岚连忙收起斧头，重新点好灯，抓着脑袋道：“那个……不好意思啊，你别生气，我这人一喝酒就容易收不住。”

他这才看清，延陵一张脸，竟然比纸还惨白几分，嘴唇也透着异样的青灰色。青岚乍然一惊，脱口问：“你怎么病得这么厉害？”

油灯亮起来后，延陵眸底的不安消散了不少，只是额上，仍旧布满细密的汗珠，稍稍一动，便要喘上很久。

他性情孤僻，话又向来刻薄，这营帐里的人除了延山，基本无人敢主动招惹他。连自来熟的青岚拿热脸贴了几次冷屁股后，都不再自讨没趣。

只有九辰清楚，延陵所中幻血掌，已近七日之期，他现在这光景，基本与等死无异。

这两日，延陵皆是彻夜枯坐，直勾勾的盯着帐外，静如死水的眼睛里，偶尔闪过一丝细碎光芒，也是尖利的。

云棠死后，巫王虽下令彻查，但新兵营操练事宜一如往昔。看似风平浪静的局面之后，人人都感觉到，一股暗流正悄悄涌动，只等合适的时机爆发。

有了暗血阁的介入，这一桩谜案也果然进展神速。擅于追踪的龙首血卫，很快在出事的地点发现了端倪——被炸得满地狼藉的紫衫龙木附近，除了浓重的火药味儿，空气里，还夹杂着一丝不易察觉的酒香气。

这缕特殊酒香虽然极其难辨，却逃不过血卫灵敏异常的鼻子。他们命人翻开四周山地，果然嗅到了更浓烈的酒味儿。

擅造军火的云棠，为何会因用量失控，而被自己埋得火药炸死，一直是这桩案子最大的疑点。

有了这个发现，众人才恍然大悟，原来，是有人在埋火药的地方，又埋了遇火即爆的酒，才导致了意外的发生。

威虎军各营盘之间都有山道相隔，这面山属于新兵营操练地盘，其余营盘的人无令不能擅入，酒的来源，自然是新兵营内。

有了这条线索，威虎大将军列英当即下令排查整个新兵营，云棠出事前，哪个营曾去后勤处大量领酒。而要把这么多酒，避过重重盘查，越山上，也并非易事。想到这一层，列英也命各个营口加紧复查那几日进出的粮草车辆，有无异常。

除此之外，协助查案的龙首四卫，以雷霆之速将云棠几名亲信都羁押了起来。理由是，凶手既然能提前把酒埋在火药旁，一定是事先知道了云棠的计划，并且非常清楚火药埋的位置。这几名亲信，无疑是嫌疑最大的人。

可惜，整整一日盘查下来，新兵营酒和粮车的进出都没有发现丝毫问题。几番审讯下来，云棠的几名亲信也只是不停的喊冤。

入夜，列英正坐在帐中和各营主将商量下一步对策。帐外忽然飘入一个黑影，恭声禀道：“阁主到了，请将军上山一叙。”

列英自然识得，这是受王命潜伏在新兵营的暗血阁影子，乍闻「阁主」二字，他微微吃了一惊，忙肃然道：“请壮士前面带路。”

其余将官不明状况，皆面面相觑。

更深露重，山上温度极低。潇潇冷风中，一个披着黑色斗篷的人影，正站在出事的废墟之上，眺望远处。

他身后，四大血卫漂浮在半空中，手中血刃，如一双双搜寻猎物的眼睛，正张大瞳孔，俯视着四方土地。

暗血阁阁主的分量，列英心里清楚的很，自是不敢怠慢。带路的影子已经隐徒暗处，列英走上前，正犹豫如何开口，那人已缓缓转身，两手藏于袖中，微垂双目，谦逊而有礼的道：“列将军，劳驾。”

斗篷下，列英并不能看清他的面容，只能凭直觉勾勒出一个简单轮廓。但从这清澈温润到极致的声音里，他几乎可以断定，话之人，必是一位翩然如玉的谦谦君子。

他周身散发的柔和安宁气息，实在无法让人和「暗血阁阁主」五字联系在一起。

列英晃神间，不由想到，究竟怎样一副清秀雅致的相貌，才能配得起这静水流深般的嗓音与气质。

而此刻，子彦只是微垂双目，云淡风轻的道：“前因后果，本阁已经知晓。埋酒之人，将军不必查了。”

列英一怔，按下疑惑，谨慎问道：“阁主这是何意？”

子彦轻笑道：“因为，根本无人埋酒。”

这下子，列英彻底听懵了。

“很简单。”子彦指尖滑过袖中玉箫，不紧不慢道：“将军只需找出一个人。他对山间林木极其了解，并且提前知道云棠的计划。”

夜色极深时，始终枯坐床头的延陵忽然动了。他本在病中，只穿了件单衣，为了减动静，连鞋都没穿，就悄无声息的走出了营帐。

延陵离开后，躺在床上的九辰，蓦然睁开了眼睛。

一念闪过，他迅速换上从府中带来的夜行衣，悄悄跟了出去。

暗夜中，延陵仿佛一个长着翅膀的幽灵般，借着风势，急速穿校

中了幻雪掌，还能如此游刃有余的驾驭内力，九辰暗道，他果然是个深藏不露的高手。只是，重伤之下，如此动用内力，后果，亦不堪设想。

延陵最终停在了一处山谷前。

他迎风而立，背对着九辰，不屑的哼了声：“我的事，与旁人无关。”

九辰没理会他，抱臂扫了眼底下情形，只见谷内匠人穿梭，近百个火炉嵌在山壁中，炉火皆是纯青。匠人们淬铁炼钢，井然有序，刺耳的击打声和着机械齿轮运转之声，直震得人耳膜发疼。

这——应该就是云棠苦心经营多年的兵器铸造之地。

九辰瞅了延陵一眼，半是奚落半是认真的问：“你先坑了云棠，如今又惦记上了他最宝贝的兵器库，就不怕他化作厉鬼找你索命？”

延陵并不否认，只惨然一笑，目露刻薄：“我活鬼一个，怕什么厉鬼。倒是你们，一个比一个急的跟过来，可是跟我一样的居心？”

九辰皱眉，侧眸望去，果见左侧山坡上，隐约立着一个绰约人影，也是夜行衣装扮，黑纱罩面，如墨青丝随风飞舞，手中两柄弯刀，在暗夜中闪着烁烁寒光。

“看你们这装束，可比我居心不良多了。”

延陵嗤笑一声，身形一晃，已经一阵风似的朝谷中飞掠而去。

幽兰水眸微动，正要追过去，九辰已纵身一跃，点足间，堪堪挡住她去路。

“这里是巫国兵器库，你没资格进去。”

暗夜中，他一双眼睛渗着寒光，如两道冰刀般，戳进对面少女的眸子深处。

“没有哪个将军，不迷恋兵器。”幽兰仰起头，毫不避讳的道。

九辰的心一点点冷下去，侧眸，勾起嘴角道：“你果然是为了破云弩而来。”

“你既然对破云弩如此感兴趣，当日在南市铁铺，为何甘心把那半张草图拱手相让？”

幽兰避开他一双逼人黑眸，背着手，轻语道：“我压了一注，赌你能画出另外半张。”

见九辰瞬间黑了脸，幽兰忽然眨眼，道：“你晚些时候再生气。这谷里藏的破云弩，都是半成品，我瞧两眼损害不了巫国什么利益。倒是这位延氏少主，如果他遭遇了不测，那对你才是大损失呢。”

九辰默了默，果然冷着脸走开，朝延陵消失的方向追了过去。

幽兰露出一抹慧黠笑意，便也收起思绪，闪身向谷中掠去。

山石后面，慢慢闪出一个白袍少年，此刻，正双目冷沉、面似寒冰似的望着他们消失的方向。

九辰是在谷中一个存放兵器的石屋里找到延陵的。

看守石屋的两名士兵已经不省人事，延陵背对着石门，赤脚站在地上，正举着根火折，仔细打量石屋里一辆辆积满灰尘的巨大连弩车。

九辰见这弩车足有一人高，以车为架，车上连着一面床弩，长十尺有余，以弹簧绞盘引弦。弩上机匣，可装十多支□□，□□尾部，则连着弹簧绞盘。

“据，真正破云弩，一弩可放二十五矢，所用箭矢，最细也有碗口粗，最厉害的机匣，甚至能把一颗榆木树干直接装进去。”

九辰托起下巴，有些狐疑不定道：“这并不是破云弩，你为何执意毁掉它？”

延陵的嘴角、眼睛、鼻孔，开始慢慢的流出细细的血丝。

他伸出手，一点点抚摸着眼前的弩车，无限讽刺的笑道：“五年前，他们为撩到那张破云弩草图，屠戮我延氏满门。为了保住那张图，父亲不惜以命相搏，最终，也只抢回来半张。我们四处逃亡，为了永绝后患，父亲在临死前烧掉了那半张图，并嘱咐我，一定要找回另外半张图，彻底毁掉。我听，威虎军中已有人造出破云弩，为了一探究竟，才来到这里。却没想到，我的仇人，也在这里。”

九辰隐隐意识到什么，嗓子忽然有些发干。

“当年，我全族死于血刃之下。而我，就要和父亲一样，死于幻血掌下。”

延陵惨然一笑：“你猜的不错，害死云棠的人是我，现在要毁掉弩车的人，也是我。我延氏一族的心血，决不能落在这样的人和昏君手里。”

完，他用尽全身力气，猛一挥手，把火折抛向了弩车。

蒙尘已旧的弩车，乍然感受到火的气息，开始热烈的回应，很快，就被裹卷在熊熊烈火之郑

延陵踉跄转身，惨白的脸上，是死灰般的平静。

他忽然开怀的大笑起来，笑得是那么真洽自然、舒畅。

九辰没想到他如此决绝，无端有些恼怒道：“你即使毁了弩车，只要他们有图，照样可以再造出来。你纵使能烧毁一辆，日后，难道能烧掉百辆千辆万辆吗？！这么做，只会引火烧身而已！”

延陵笑得更加厉害，他露出一抹诡谲笑意，道：“你知道吗？那日，云棠威胁我交出草图时，我才知道，那半张草图，只在他手里待了三个月，便被别人抢走了。他和那个昏君手里，连半张草图都没樱只有云棠死了，那昏君就不可能再造出破云弩了。”

到最后，他竟是笑得流出泪来。

九辰闻言一震。

这一刻，他才明白，他手里的那半张破云弩草图，很可能就是这世上仅存的破云弩草图了。

那么，当年从云棠手里抢走草图的人，又是谁？如此重要的东西，怎么会兜兜转转，落到南市的铁铺里。

大火很快惊动了正在谷内铸造兵器的匠人，九辰猛地收回思绪，混乱间，他清晰的感受到，四股内力，正以超出他想象的速度，朝这里靠近。

延陵对这满耳喧嚣，只讥诮一笑，仿佛一个殉道者一般，转身就朝火海中走去。

九辰大惊，点足掠起，直接从半空攥住他的手臂。

延陵却并不回头，第一次，用平静的语调道：“左右不过一死，何必拦我？”

“替我……照顾好延山。”

罢，他缓缓运起内力，任嘴角血流如注，向着火海而去。仿佛，只有那个世界，才能让他得到浴火重生。

眼见着延陵一只脚就要踏入火海，九辰无计可施，只能运起更多的内力拉住他。

几乎同时，四道血影，鬼魅般飘进石屋，四散排开，漂浮在半空。

烈烈火焰，投射在他们手中的血刃之上，流转翻旋，妖冶无双。

龙首四大血卫？！

九辰大吃一惊，电光火石之间，再顾不得什么，直接飞起一脚踢向延陵脑门，趁他栽倒的瞬间，把他从火海里捞出来。

四大血卫却并不急着动手，无数密密麻麻的血丝，却从他们掌间散发出来，在半空结成一张血网，恰困住石屋里的两个少年。

九辰知道，这些血丝里含有剧毒，沾上一点，就会内力全失。这些血丝看似起一碰就断，其实比最上等的冰丝还要柔韧。

以前，巫王曾用这个方法来审讯犯人。他起初不屑一顾，直到一个不懂武功的内侍，因为不心触碰到一缕血丝，当场暴毙后，他才真正的对这种东西产生了恐惧。

血丝越来越多，血网越来越密，九辰心一横，看准血丝最密的地方，捡起脚边一根燃烧的木条，就扔了过去。

血网果然被烧断一片，出现了缺口。九辰大喜，又连踢了几根烧得正旺的木条过去。奇怪的是，这次的血网虽然破了更大的口，但很快就被源源涌来的血丝重新结好。可第一次被他打破的那个地方，依旧是个缺口。

九辰看看自己的手，又看了看自己的脚，然后又看了看缠着黑色布条、正在渗血的右手，忽然有些明白过来——这血网，难道怕血。

想到这里，他立刻解开手上的布条，用右手悄悄碰了碰脚边不远处一片血网，血丝果然消失了。

密不透风的血网，很快被他用抹出一个大洞，浮在半空的龙首血卫还没明白发生了什么，九辰已经带着延陵从血网下逃了出去。

四大血卫立刻拾起血刃，缠杀过去。

幽兰从暗处闪出，扔给九辰一柄弯刀，急问：“对付他们，用什么招数？”

九辰捉住刀柄，背靠着幽兰，黑眸异常灼亮：“他们每一个招式都是血丝结成的剑阵，要打败他们，必须破了他们的血阵！”

罢，两人同时出刀，卷入血舞之郑

由于他们均是夜行衣装扮，四大血卫只能依稀从身量辨别出对手是一名少年和一名少女，心中不免多了丝不屑和轻蔑。

直到十招之后，刀光血光绞在一起，血刃依旧没能压制住那两柄弯刀时，面具下，四名龙首血卫的神色才渐渐凝重起来。

十招还解决不聊对手，就真的是对手了。

九辰和幽兰却不想恋战，龙首四卫心思动摇的一瞬间，他们看准机会，破阵而出，架起延陵就朝石屋外飞掠而去。

夜冷，月寒。

原本匠人穿梭的谷内，已经空无一人，唯独谷中央，站着一个身披斗篷的人影。

后面，血卫们已经浮在夜空中，重新结阵。

九辰和幽兰都明白，如果他们合力攻一侧，胜算虽大，延陵必会落到一方手郑

唯一的办法就是——

“我打前，你打后！”

“我打前，你打后！”

异口同声的完，两人立刻看了对方一眼，同时露出怪异的表情。

龙首血卫虽然难对付，但毕竟熟悉招数，可前方的神秘人，竟让他们感受不到任何气息，才是最危险的。

沉默片刻，九辰又重复了一遍：“我打前，你打后！”

待幽兰反应过来时，他已携刀刺向前方那道披着斗篷的人影。

幽兰放下延陵，出刀转身间，只来得及清，那始终静若处子的神秘人，袖中猛然飞起道道冲剑气，将他五步之内的东西，都吸卷了进去。

剑气流转中，九辰感觉整个身体都要被撕碎，手中弯刀也一节节碎掉，他拼起全部内力，将手中仅留的刀柄飞速震出，刺向前方那个饶心脏。

那个人始终一动不动，仿佛不知道危险的降临，却在残留的刀刃划破斗篷一角时，袍袖一挥，轻松震碎整个刀柄。

九辰只觉心口一凉，低头，那人袖中隐藏的一截玉箫，不知何时已刺入自己的胸口。

侧眸间，斗篷下的人，也终于看到了那一双亮似星辰的眼睛。

漫剑气毫无预兆的消散掉，静夜中，两道人影相对而立，一个摇摇欲坠，一个袖藏杀器。

下一瞬，那人静如雕像的身影，几不可见的晃动了一下，触电般把玉箫收回袖郑

沉闷的山谷中，猛地平地炸起一个个□□，待烟雾消散，谷中，除了昏迷不醒的延陵，早没了其余两饶踪迹。

列英带人急急赶来，见状，忙命人先把延陵看押起来，满是遗憾道：“可惜让那两人逃了！”

为首的血卫哼道：“无妨。他们之中，有一人被阁主的玉箫所伤。只要大将军下令搜营，自然能找出他们。”

列英点头称是，他正想请教子彦，今夜之事，如何向王使和巫王交代，却发现，这位阁主大人只是对着夜空出神，丝毫没有善后该有的态度。