落花辞枝

章台宫，风南嘉以手支额，倚案而坐，冷冷睨了眼突然闯入的少年，斥道：“冒冒失失，成何体统！”

九辰迅速扫视一圈，见除了素衣净颜、端坐椅中的母后，殿中并无其余人。连负责殿中扫洒的宫人，亦是进出有序、毫无异色。

难道，是自己算错了么？东方祜，也许，是落入了薛衡手中，或者，真的是他自己逃走了……只是，这殿中，确实安静的过分。

九辰终于意识到古怪，脱口问：“茵茵呢？”

巫后缓缓放下手臂，凤目逼出一道冷厉光芒，陡然喝道：“放肆！世子是要本宫再教你一遍，问话回话的规矩吗？！”

九辰自知失态，急行至殿中，撩袍跪落，垂眸道：“儿臣叩见母后。”

一阵静寂，见巫后并不命起，九辰抬起头，又不甘心的问了句：“母后，茵茵去哪儿了？”

宫殿深处，忽然传来一阵悉悉索索的响动，隐有呜呜之声。

九辰腾地站起来，就要往里冲去。

啪！

巫后重重拍案，如平静湖面上，乍然碎裂的冰柱，震得人肝胆俱颤。

周围宫人皆吓得面如土色。

“我何时命你起来了？跪下！”

里面的响动又清晰了几分，似有人在用力挣扎。

九辰咬紧下唇，不肯退回去，低首道：“对不起。”

巫后大怒而起，喝道：“拦住他！”

十数名黑甲侍卫，立刻提刀涌进来，将那黑袍少年团团围住，显然早有准备。

巫后静持而立，盯着九辰染血的右手，扬眉冷笑：“这些都是禁卫高手，你连武器都握不住，根本没有胜的机会。”

她话音方落，眼前蓦地出现一片黄雾，吸入鼻腔，刺激得她不得不掩袖遮住耳目。

那些禁卫也没想到，这位殿下竟敢在王后宫中放迷雾弹，一时也乱了方寸。

九辰趁机夺了一人长刀，纵身跃出，直奔章台宫最里面的一间佛室。那里紧邻巫后的寝室，是章台宫的禁地，寻常宫人是不能进去的。

但没有人比九辰更清楚，巫后辟出那间兰室，根本不是为了供奉什么神佛。幼时，他每次犯了错，隐梅姑姑都是满目怜悯的看着他走进去，承受母后滔怒意。

巫后挥袖扫落遮眼烟雾，呛咳数声，直气得花容颤抖，逼视左右：“世子忤逆，立刻拿下！”

四名提刀侍卫当先飞掠而上，甩出臂上铁链，欲缠住九辰双腿。九辰点足避开，迅速飞奔至佛室前，挥刀去劈槅扇门。一名黑甲卫从侧面攻来，双掌运力，长刀自手中飞旋而出，恰隔住九辰手中刀刃，刀刃交击，在槅扇面上擦出朔朔寒光。

巫后看准时机，扬声喝道：“锁住他！”

侍卫手中的铁链再次毒蛇般缠了上来，一条缠住九辰右臂，一条缠住他手中刀柄。九辰见势不妙，左掌运力，震断缚住刀身的铁链，推出长刀。几乎同时，另外两条铁链，紧紧缠住了他双腿。

长刀势不可挡，直接击碎另一把刀，飞劈下去，佛室门，轰然而开。

众侍卫道了声：“得罪！”猛地收起铁链，九辰被拖倒在地，在地面擦出一道血色。一名侍卫迅速上前锁了他的左手。

佛室内，竖着一个刑架，上面绑着一个身形瘦弱的青衣公子，正是失踪不久的东方祜。此刻，他双目微阖，唇无血色，脸色苍白至极。他的右腕，被割出一道口子，正滴滴答答的流血。

含山公主则被绑在一旁的石柱上，此刻，正哭得梨花带雨、奋力挣扎，因被堵了嘴，才只能发出呜呜之声。见到九辰，她绝望的双眸骤然亮了起来，挣扎的愈加厉害。

九辰扶地呛咳不止，见巫茵茵果然被关在里面，他欲要起身，身后侍卫立刻收紧链子，将他死死按住。

巫后惊魂甫定，滔怒火不可遏制的涌至心头，她一步步走到那少年跟前，凤目含恨，颤声道：“你好大的胆子！竟敢跟本宫动手！”

九辰抬眸，满是失望的望着自己的母后：“攻心比杀人更恐怖，母后想让自己的亲生女儿一辈子都活在噩梦中吗？”

“本宫做什么，还轮不到你来教训！”巫后双目血红，怒火中烧，厉声喝道：“来人！把世子拖下去，给本宫狠狠的打！没本宫的命令，不许停！”

掌刑侍卫应声而入，大手一挥，两名黑甲卫立刻将铁链缠到臂上，强押起欲挣脱绑缚的少年向外走。

这时，内侍在宫外高声传报：“王上驾到！”

巫后一惊，不及反应，一道青影，携着赫赫威势，已大步流星的走进殿来。

巫后分开众人，缓缓跪落：“臣妾恭迎王上。”语罢，她抬首，颇是不自在的笑问：“王上要来，怎么也不提前派人通传，臣妾这里乱糟糟的，实在有辱圣瞻。”

巫王居高临下的望着她，蓦地冷笑一声：“难得王后还知道「有辱」二字。”

巫后浑身一震，片刻后，端静如故，道：“王上过，不插手此事。”

巫王没有理会她，反而墨眸一缩，冷厉的目光扫过一众黑甲卫，怒道：“谁给你们的胆子，竟敢对着世子拔刀！”

几名黑甲卫面面相觑，忙撤掉九辰手脚上的铁链，将手中长刀卸于身前，单膝跪地请罪。其余冲进殿内的禁卫亦纷纷退了出去。

九辰摆脱束缚，立刻活动了一下手脚，重新跪好，道：“儿臣见过父王。”

巫王扬袖拂落未完全散去的淡黄烟雾，环顾四周，见整个大殿都被搞得乌烟瘴气，微有不悦道：“这迷雾弹是谁放的？”

九辰抿起嘴，垂眸，轻道：“是儿臣放肆。”

巫王骤然拧眉，俊朗的面上，沉得似要滴出水来。他负手成拳，缓缓步至九辰跟前，喜怒不定的盯着地上的少年片刻，忽然飞起一脚，将九辰踹倒在地。

这一脚挟着内力，正中心口，九辰咬牙迅速跪好，不敢呛咳，更不敢出声，唯独嘴角，缓缓流出一道血色。

“胆、大、包、！”

巫王一字一顿，罢，径自越过九辰，向佛室走去。

自入殿起，湘妃便默默跟在巫王身后，冷眼旁观。此刻，她却不顾众人惊诧目光，半跪到九辰前面，掏出白色丝帕，轻轻去擦那少年嘴角的血迹。

九辰迅速偏过头，欲要躲开。

湘妃却极自然的扳过他的脸，一边擦，一边道：“殿下总这么淘气，难怪王上要生气。你若真喜欢玩迷雾弹，改日，去我宫里放。”

这话不仅九辰听得一呆，连巫王和巫后都将目光投向了她。

“湘儿，不许胡闹。”

巫王如是道。

湘妃若无其事的起身，也不曲意应好，反而走进佛室，上上下下打量起来。许久，她将目光落在东方祜流血的手腕上，先是黛眉微颦，而后绽开一抹幽丽笑容：“既要公主死心，王后杀饶方法也太不高明。若是我，定会在佛前挖上一坑，将此人架到坑上慢慢焚烧。待烧到半焦烂时，用水把火浇灭，将尸体扔到坑郑日后，这坑里的水，就可做成灯油，长供于佛前，年年不灭。那时，含山公主只怕再也不会惦记着这人了呢。”

满殿人皆被她的毛骨悚然，连向来杀人不眨眼的黑甲卫都听得有些反胃，一个胆的彩衣侍婢，当场就呕吐了起来。

被绑在柱子上的巫茵茵听了这话，目露惊恐，浑身抖如筛糠，连连摇头。

巫后目中划过嫉恨之色，不过是生了副神似西陵语的皮囊，还真当自己是个东西么？

开口，她维持着一国王后该有的姿态与冷傲：“久闻勾栏中人，见多识广，深谙旁门左道之术，今日一见，倒真让本宫长见识。”

顿了顿，巫后转首，盯着湘妃，道：“依本宫看，这种死法，很适合你这等祸国妖姬。”

湘妃面冷如故，只垂袖于身侧，轻施一礼：“王后缪赞。”

她虽如此，姣丽的面上，却没有一丝恭敬可言。巫后冷哼一声，不做理会。

巫王轻牵起湘妃的手，示意她不可再胡言乱语，才不轻不重的问：“王后，这便是你给孤的交代么？你可知，擅杀一国质子，该当何罪？”

巫后平静抬目，道：“唯有如此，才能彻底解决这件事。”

巫王摇头，沉沉叹道：“南嘉，你太令孤失望了。”

这一声“南嘉”，如春风乍起，在巫后心湖中，吹起一层涟漪。不似往日的虚情假意，也不似往日的委与虚蛇，是真的在为她惋惜么？就像很多年以前，那个性烈如火的黄衫少女，误入猎人陷阱，那个俊美无俦的银衣少年，坐在上面看足了好戏，才肯拉她上来，口中不忘奚落：“你射术不错，就是有点蠢。蠢，可是一种很难治的病！哈哈！”

往事历历在目，如今的她，再不会像当初一样，气得羞红了脸。而他，也再不会在她的面前，无所顾忌，放肆大笑。他们，究竟是如何走到这一步的？

不知不觉间，巫后凤目，已隐隐含了水色：“王上已经插手一次，难道，还要插手第二次么？”

“淮王刚刚将北关五城划归巫国，目的，就是要给东方祜戴上一道平安符。你这么做，是要逼淮王彻底与孤撕破脸！”巫王负手到此处，忽道：“孤与王后做个交易如何？”

交易？巫后凄楚冷笑，微微闭目，道：“臣妾恭听。”

“五年内，只要风国不与楚国结盟，孤绝不出兵伐风，剑北以外，风国过处，巫，避而不战。”

巫后猛地睁开双眸，巫王正深深的望着她，声沉如戈：“条件只有一个，放了东方祜，别再插手含山的婚事。”

“王上，是要臣妾牺牲女儿的幸福，来换取风国平安。”许久，巫后无限讽刺道。

巫王勾唇，挑起眉峰：“你该知道，孤想做的事，大可不必如此大费周章。”

“告诉薛衡，他有本事把人从威虎军里弄出来，这是孤对他的回礼。日后，王后也莫要再操心国事，只需替孤将后宫打理好就校”

“好！”巫后缓缓起身，扬眉道：“臣妾答应王上。”

罢，她话锋一转，道：“但今日，世子胆大包、忤逆犯上，王上不能再回护纵容。臣妾若连管教儿女的权利都要被剥夺，王上倒不如直接废了臣妾！”

巫王扫了眼沉默跪在一旁的少年，拧眉，微有不耐：“孤方才已教训过他，王后还有何不满？”

巫后转身，冷冷逼视着九辰，问：“日将西落，本宫让你抄的《孝经》在何处？”

九辰盯着地面，思索该如何作答，暗暗盼着孟梁赶紧出现。

“怎么？无话可？”巫后凉薄的讽刺了一句，扬声道：“来人——”

“奴才请见！”

殿外，骤然传来孟梁的高呼声，片刻后，他便带着碧城，将那些简册悉数搬到殿中，伏地禀道：“回王后，殿下抄写了一夜，未敢倦怠，奴才都带来了。”

巫后敛住眸中利光，命一旁的宫婢去点数。那宫婢数完，低声禀道：“回王后，一共四十八册。”

“好！好！年纪，便会投机取巧、欺骗本宫！”巫后气得浑身颤抖，指着九辰，喝道：“来人，传鞭，给本宫打烂他一双手！”

见王后暴怒，很快，一名内侍便哆哆嗦嗦捧了一根乌黑色、一指粗的藤鞭上来。那鞭身湿漉漉的，却泛着油亮，显然长年浸泡在盐水中，保养的极好。

巫后指着尚跪在殿中的两名掌刑侍卫：“立刻给本宫打！狠狠地打！”

两名侍卫不敢违逆，忙起身，一人捉起九辰的左手，另一人拿起藤鞭，便要动手。

沉默而立的湘妃忽然握紧巫王的手，道：“看来，王后对公主攻心不成，又要废了世子呢。”

巫王皱起眉峰，叹道：“王后——”

巫后立刻抢声道：“王上真的连臣妾这点权利也要剥夺么？”

九辰趁机抽回自己的左手，灼灼的看向巫王，急声道：“父王过，要保儿臣一双手的。”

巫后怒道：“你闭嘴！”

巫王轻咳一声，缓缓道：“王后，世子还得习武练字，别再碰他的手了。”

“王上！”巫后终于变色，直直跪落，决然道：“您真的要逼死臣妾么？”

巫王双目骤然锁紧，默了默，他负在背后的双拳，渐渐松开：“那就改成鞭臂罢！”

巫后掩住满目恨意，转首，厉声道：“还不动手？！”

那两名侍卫忙解开九辰箭袖，将他两只袖子沿着手臂一路挽起，折到肩上，露出臂上皮肉。

九辰低着头，紧紧抿起唇角，他之前鞭伤初愈，此刻，尚有淡红色鞭痕缠在臂上。众目睽睽下，这让他觉得很是丢脸。

一名侍卫道了声“得罪！”，捉起九辰右臂，悬在半空，另一名侍卫便扬起藤鞭，从上到下，依次打了下去。

掌刑侍卫跟了王后多年，深知王后用刑规矩，每一鞭下去，都能见血。不一会儿，九辰右臂上，已布满血口子。另一名侍卫便放下右臂，捉起九辰的左臂，按同样的高度，悬在半空。如此依法泡制，不出半刻，那少年的左臂上，亦布满血痕。

自始至终，九辰都盯着地面，没有发出一点声音。

见王后依旧颜色冰冷、怒意未消，掌刑侍卫只能翻拧九辰左臂，露出皮肤完好的内侧，继续落鞭。内侧肉嫩，对疼痛极为敏感，每落一下，九辰都咬唇一颤。

湘妃盯着那少年染血的手臂，眉尖越蹙越紧，突然，她挣开巫王的手，施施然走到巫后跟前，道：“王后心意难平，何必拿孩子撒气？若想挽回王上心意，这苦肉计可不管用。这番情景，倒让臣妾有些怀疑，世子到底是不是王后亲子？”

“你——！”

巫后骤然变色，她咬牙切齿的指着湘妃，扬手便要扇她耳光。

湘妃毫不畏避，双眸淡漠的看着她。

巫后气得颤抖，眼看便要打烂那张毒蛇妖孽般的皮脸，掌至半空，却被一只有力的大手生生挡住。

“王后，你失态了。”

巫王强按下她的手臂，淡淡道。

“王上！你便由着这贱人，如此侮辱臣妾么！”巫后咬紧丹唇，既恨且怨。

巫王冷酷的墨眸，陡然刺出两道锋利刃光，他一点点攥紧巫后手臂，一字字，沉声道：“第一，记住，她是孤亲封的湘妃，不是贱人。第二，王后的苦肉计，孤看了这么多年，的确看够了！”

罢，他双目如隼，指着那两名掌刑侍卫：“滚出去！”

两名侍卫如蒙大赦，立刻携藤鞭退了下去。

巫王扫了眼正扶地呛咳的少年：“把余下的两遍《孝经》抄完，让孟梁尽快送到你母后这里。”

“是。”

九辰忍住咳意，迅速卷下双臂的袖子。当他正费力束袖时，一个轻咛的声音忽然在耳边响起：“殿下这么急，就不怕压疼伤口么？”

然后，一双如雪皓腕，欲卷起袖口，替他擦拭血迹。

九辰触电般抽回手臂，攥紧袖口，抬头，倔强的盯着那张丽颜，不肯示弱道：“只有懦夫，才会在意这点疼。”

罢，他一阵风似的，腾地起身，三两下束好箭袖，奔入佛室去解开巫茵茵和东方祜的束缚。

湘妃怔在原地，这位殿下，一定是以为，她在可怜他罢……