落花辞枝

名剑「秋泓」，乃九州传中的君子之剑，只斩奸恶之辈，不行龌龊之举。

九辰在书中看过很多关于此剑的撰述，各家杂论，法不一。

虽未见过实物，但，只一眼，九辰便可断定那人所持之剑就是消失多年的「秋泓」。不是因为剑身流霜飞雪，宛若秋水绕空，而是因为，执剑之人，有匪君子，自带兰芳，别具浩然之气。

据言，君子剑「秋泓」乃九州之中最负盛名的铸剑世家公羊家所铸，历时三十余载，以北海海底千年玄晶为剑材，以上古兰木为火，断金如水，削石如泥。

「秋泓」出世后，各国争夺数十载，一度兵戈相交。最终，此剑辗转流落云国，为当时的云国世子云意遥所樱十八年前，巫云两国镜湖大战，云意遥领兵出征，战败身亡，此剑亦随主人埋骨镜湖，从此销声匿迹。

九辰失神思索之间，将他身份猜测了许多种可能，却没有一种可以解释君子剑的再次出世。

那道青影似是怔了片刻，袖中流光一闪，如摘叶飞花，御风而下，飘然落至他跟前。

五步不到的距离，已经远远超出了九辰的警戒范围。夜空中寒光如电闪过，那人足下微旋，手腕一转，衣袂飘飘间，轻而易举的将三只暗箭握于手中，鬼面后的那双眸子，却依旧迷蒙。

淡淡月光下，他伸出一只苍凉如玉的手，目意朦胧，似要抓住生命中最重要的那件东西。

“阿语，我……一直在等你……你……终于回来了么？”

他依旧低语喃喃，一时悲伤彻骨，一时迷茫无踪，仿佛陷入了人世间最痴缠的梦境，梦中，他历遍百折千劫，不得解脱，不得挣破。

九辰被他炙烈燃烧的目光逼得退了一步，抬臂，袖中暗箭已然对准他的心口，警惕道：“你究竟是谁？若再敢近前一步，休怪我不客气！”

那人听得此间清冷冰彻的少年之音，方才如梦初醒般，神思一震。

殿宇之下，火光攒动，兵戈摩擦有声，蓦地响起一阵嘈乱喧哗。

显然，这场争斗，纵使双方都没有杀意，却也惊动了嗅觉灵敏的巫王宫内廷戍卫军。

那人双目陡然一缩，死死盯了九辰片刻，青袖拂风，惊鸿掠影般消失在茫茫夜色之郑

九辰望着他消失的方向，抱臂沉思了片刻，才翻身掠下。

值夜侍卫举着火把将宫殿四周迅速包围起来，内廷侍卫统领独孤信拨开众人，腰间挟剑，行至九辰跟前，正要高声喝问，便见对面的黑袍少年缓缓转身，道：“独孤统领，是我，子沂。”

独孤信就着火光仔细打量九辰相貌，刚毅的面上满是震惊，道：“世……世子殿下？！”

九辰微微一笑，道：“方才，我误将野猫认作了刺客，惊扰了大统领及众位兄弟，实在抱歉。”

独孤信听得一愣，不由蹙眉，他向来自视目力极佳，方才，明明是一道人影掠过半空，怎么可能是只野猫？

九辰看他的样子，挑眉道：“大统领是在怀疑子沂的话么？”

独孤信惶恐道：“属下不敢。”

九辰满意点头，道：“夜黑风高，大统领不心看走了眼，也属正常。若因为这点子虚乌有的事惊动了王上王后，让整个内廷人心惶惶，你我可都担待不起。”

独孤信垂首抱拳，道：“属下知错，谢殿下提点。”

他话音方落，正要挥手命众侍卫撤去，忽听一声凄厉的嗓音骤然划破沉沉暗夜，惨绝瘆人。

九辰辨出这惨呼声起自东南方向，脸色刷得惨白，点足便飞掠而去。

独孤信留下一队侍卫原地看守，便带领其余人迅速奔向出事方向。

章台宫外，一群内侍宫婢挑着灯笼将周遭照得通明，巫后容华端静，风髻雾鬓，身着碧霞云丝织锦披风，正由隐梅扶着，缓缓步下石阶。

九辰一路施展轻功赶至章台宫，见巫后无事，才长松了口气，上前几步，撩袍跪于巫后跟前，道：“儿臣叩见母后。”

巫后扫了他一眼，秀眉微微颦起，道：“宫门已经下钥，你怎么还在宫中？”

九辰道：“儿臣方才听到此处传出惨呼声，实在放心不下母后安危，才折了回来。”

巫后闻言，花容起怒，疾言斥道：“混账！身为世子，你难道不知百官各有职司的道理么？本宫的安危，自有内廷戍卫军来管，何须你来操心？！

九辰垂眸，道：“儿臣知错。”

巫后再也不看他一眼，径自带人向前走去。

片刻后，九辰默然起身，迅速跟了过去。

出事的地方是章台宫东南处的一座名为栖霞宫的冷殿，荒芜已久。

负责看守此宫的三个内侍，无一幸免，两个横死枯井边，一个死于殿内。

独孤信正带人检查尸体，见到巫后凤驾亲至，忙迎了上去，单膝跪地，道：“属下见过王后娘娘。”

巫后命他起身，边走便问：“究竟是怎么回事？”

独孤信连忙紧随着，微微侧身挡住前路，道：“娘娘，这里面不干净，属下斗胆请王后娘娘回驾。”

巫后顿住脚步，婉丽容颜上浮起一抹骄傲笑意，道：“本宫领兵征战沙场时，你不过一个黄毛子，这点脏东西，我们风国女儿还不放在眼里。”

独孤信讪讪挪开，引着巫后到枯井边上，命侍卫们闪开，露出那两具尸体。

荒草丛中，那两名内侍均是双目紧闭，神色安然，丝毫没有痛苦之态，连所穿宫服都是整整齐齐，浑身上下，并无血色伤痕。

九辰挤到前面，张目望去，才发现，那两名内侍的心口之处，均被刺入一枝绽开的青菊，青菊之上，则隐隐缀着几点妖艳红色。

巫后看到那两枝青菊的一瞬间，蓦地踉跄了数步，容色煞白如雪。

隐梅及时扶住了她，在她耳畔柔声道：“公主，请保重凤体。”

此时，栖霞宫外，内侍尖声传报：“王上驾到！”

巫后悚然一惊，脱开隐梅搀扶，迅速恢复淡伫神色。

巫王疾步如风，已经带着晏婴并数名内侍进到里面，他摆摆手，示意众人不必行礼，只将独孤信招到跟前，听他汇禀情况。

独孤信简单了来龙去脉，巫王淡淡听过，走至井边，黑沉无底的双目扫过那两枝青菊时，猛然一缩。

晏婴感受到巫王宽厚的大手颤得厉害，一时也又惊又疑，吓得厉害。

“夭黛……”

许久，巫王从牙缝中挤出两字，得切齿有力，似有万千不甘与恨意，眉间却隐隐含伤。

独孤信见状禀道：“王上，属下已经检查过了，这三人均是被青菊刺穿心口而亡，其余地方并无伤痕。”

九辰闻言，暗自沉思，不由想起《九州志》中关于夭黛的那段描述：

「夭黛之菊，生于腐尸之上，有剧毒，花开难败，花落生刃，嗅其味者，四肢麻痹，触其身者，面目皆腐，能杀人于无形之郑」

按照书中所记，夭黛生于汉水，扎根腐尸，应有剧毒，可这两名内侍却面色如常，根本没有中毒迹象，更没有面目皆腐的形状出现。目前看来，这两枝青菊均无香气，众人在此处呆了这么久，并无不适症状出现，四肢麻痹的法亦是无从考证。

九辰细细盯着那枝青菊看了许久，都想不明白问题出在哪里，沉吟片刻，便欲伸手去触摸那青色花瓣。

“住手！”一声暴喝传来，九辰动作止住，抬眸，是巫王铁青怒极的脸。

火光映照下，巫王这才看清那黑袍少年模样，当即沉声道：“现在是什么时辰？世子为何还滞留宫中？”

九辰跪地道：“回父王，现在是戌时三刻。儿臣离宫时，听到内廷传出惨呼声，一时担忧，才擅自折回，误了时辰。”

巫王瞥他一眼，冷冷道：“违背宫禁，擅留内廷，该当何罪？”

九辰道：“杖五十，罚俸一年。”

巫王移开目光，复又凌厉的盯了那青菊片刻，转首吩咐独孤信道：“让人将这里收拾干净，该留的留下，不该留的全部处理掉，此事，务必要查个水落石出！敢在内廷为乱，孤倒要看看，他究竟是何方乱贼余孽！”

独孤信诺诺应下，便见巫王指着九辰道：“王子犯法，与庶民同罪。今日，色已晚，孤不想再动用内廷司刑，行罚之事，就由你们戍卫营代为执校”

独孤信脑子一片空白，吓得当即跪地，道：“属下不敢。”

巫王了无表情，道：“这是孤的旨意，亦是巫国国法，与你敢不敢没有关系！”

独孤信一时哑然，再不敢多言。

巫王视见巫后玉容雪白，上前将她双手暖于掌中，温声道：“手怎么这么凉？夜里风大，是不是冻着了？”

巫后双眸之中仿佛映了一湖冰水，她抬目望着巫王许久，如常婉然笑道：“臣妾不冷，谢王上关心。”

巫王轻轻将她揽入怀中，道：“今夜，孤去你那里歇着。”

巫后尖利的玉甲深深刺进肉里，面上笑若青花，道：“君恩深厚，臣妾受宠若惊。”

巫王哈哈一笑，携起巫后，正要离开，便听身后的少年高声道：“父王，儿臣有话要。”

巫王并不回头，只是暂时止步，表示他在听。

九辰望着巫王背影，道：“儿臣恳求以鞭代杖，望父王恩准。”

巫王冷笑，道：“避重就轻，这是谁教给你的伎俩？”

九辰咬牙，道：“只要父王恩准，儿臣愿领双倍责罚。”

巫王闻罢，默了会儿，嗓音冷淡的道：“孤准了。”

九辰趁势道：“既能以菊伤人，又能令人毫无惧容。儿臣认为，此案来得蹊跷突然，疑点甚多，恐怕另有隐情。所以，儿臣还想恳请父王将此案交给儿臣办理。”

巫王冷哼道：“此案，自有戍卫营与暗血阁负责，追查缉凶之事，其余任何人不得插手过问！世子若想以身试法，尽管放手去试！”

待巫王一行人离去后，独孤信才憋不住开口道：“殿下，今夜那人——”

九辰打断他，做了噤声的手势，压低声音道：“大统领如果信得过子沂，便先不要声张此事，我有预感，他不是行凶之人。”

独孤信权衡半晌，终于咬牙应下：“属下便信殿下这一回！”完，他十分为难道：“可这执刑之事，属下实在不知如何是好，望殿下指点迷津。”

九辰抱臂笑道：“「犯人」已经够倒霉了，现在「行刑官」竟还要问「犯人」他该怎么死，大统领这「行刑官」也太看得起我这个「犯人」了。”

独孤信砸了砸脑袋，此事，简直比追凶办案让他头疼的多。

九辰淡淡看了他一眼，道：“食君之禄，忠君之事，本世子都不在乎，你在乎什么？”