帝国之刃的装备

一杯浑浊到几乎让人怀疑是不是掺了工业废料的烈酒，一个肯听你吹牛逼的酒友。

在卡伦费尔枢纽的一天的工作的收尾往往就是这么简单，跑到某个连牌子都没挂起来的酒吧，享受一下来之不易的夜生活。

对于他们这些底层劳工来说，每天能有几个小时的空闲时光是极为难得的事情。

这座轴长上万公里的人造天体早在黑暗科技时代就已经作为伊斯塔尔星区的乃至整个卡桑德贸易区的中央枢纽基点而存在了。它过去有多繁荣没人记得，但是到了如今这个糟糕的时代，仍然有数以百亿记的底层劳工日以继夜地在这座商业枢纽上工作。

对于他们来说，听一些从数千乃至数万光年外的某地抵达此处的船员的唠嗑算是一件不错的休闲。

尤其是来自神圣泰拉的消息，总是能够以非常快的速度，经由那些去往银河各地的船员散播开来。

比如，一场神圣的远征已经拉开帷幕。

身处底层的人们并不想花时间去理解这些内容究竟是真是假，对于他们来说，这些东西不过是他们的饭后谈资罢了。

这种消息在如今这个时代太多了，真的，太多了。

帝国几乎每过几百年就要将发生在银河系某处没人知道的小角落的战争，称作是帝国神圣远征取得的重大成果，然后大肆宣扬。

很多人不知道那些星区究竟是个什么地方。不过这一点没关系，那些乡下的国教牧师们是好样的，他们会特地向那些底层人民讲述一些“无用”的知识，让这些教徒们知道这个银河有多么宽广，那场战争是多么宏大，多么值得赞颂。

帝国国教坚持认为唯有普及一定的知识才能更好地宣扬帝国的伟大——事实证明他们成功了，那些懵懂无知的羔羊们的的确确被那些被有意编排整理过的信息震慑住了，他们更确信了自己对于神皇的崇拜——然后转身就去忙着工作去了。

当然，对于这些人来说，他们更愿意听牧师多讲讲帝皇圣言，更希望这些牧师能够更多地斥责那些贵族的腐败堕落和混蛋。

国教和帝国贵族之间的关系总是那样地复杂和奇怪，对于底层民众来说，国教的牧师们可比那些高高在上的贵族老爷或者行星议会的参议员们要好千百倍，对于那些知道这两个群体的本质的人来说——大家也乐于看到这两个群体闹点儿别扭，互相恶心对方什么的。

对于底层人民来说，国教可比帝国贵族和机械教顺眼多了——当然，他们并不敢像背后说帝国贵族坏话一样说机械教的坏话。

因为，前者不一定知道你说了些什么，但后者却可能在听你说了些什么。

最重要的是，在卡伦费尔枢纽，绝大多数人都欠着钱——机械教作为能够让帝国各地的资本家们全都瑟瑟发抖的存在，最不缺的就是钱。

而他们利用手中的钱的一个手段，就是将这些钱借给他们这样的劳苦大众。

而当你开开心心签下和机械教之间的债务契约的时候，你的身体就不再是你的了——那些万恶的机油佬们最喜欢的就是把欠他们钱的人给回收了。

那该死的不平等契约，那该死的霸王条款，几乎每一条都是对机油佬们有利的。

其中有一条就是机械教的人员可以支配这些欠款人。这意味着只要机械教的人想，他们在座的这些人只要有人说机械教的坏话，只要你说出那个敏感词，他们就会立即过来把你抓去当苦力——九死一生的那种。

所以，当一队机械教的捕手队来到这间酒吧的时候，在场所有人都安静了起来，这座充斥着各种糟粕的酒吧，现在比任何地方都要安静和文明守序。

那些赛博人战士可不是什么心慈手软的角色，他们特别擅长现场拆人，只要不到一分钟时间，他们就能安全且卫生地将某个倒霉蛋的四肢和器官拆走。

当然，比这更惨的就是被直接带走的，前者的命运大家有目共睹，而后者的命运却是吓人的未知。

是在某个实验中被失控的生化战兽撕成碎片？还是泡在巨塔上，被当作生体电池？亦或者变成某种人不人鬼不鬼的东西？

鬼知道他们的下场怎么样了！

每每想到这些，在酒吧里喝着酒的人都会不寒而栗，不由自主地约束自己的行为。那些有着小想法的黑帮和罪犯也瑟瑟发抖地按照机械教允许的一套规则运作着，丝毫没有在巢都的那些同类那样的自由。

在这座太空枢纽中，即便是奴隶主、贵族以及资本家，也不过是机械教手中任意摆布的工具。

这座本来极有可能会变成无法之都和腐败滋生之地的枢纽，就这样被机械教以冷酷的效率驯化，成为一台高效率的冰冷机器。

那些不满于现状，想要往高处爬且有一定眼界的劳工每每想到这儿便不寒而栗，在这里，每个人从出身到死亡，都已经被安排好了。

而他们要做的，便是接受安排…….

————卡伦费尔中央枢纽·港口调控中心——————

塔罗伦q25487，一位为卡伦费尔枢纽服务了几十年的港口区老管理员，他每天要做的事情便是调节那些入港舰船的停泊和出入以及航道调度工作——听起来很简单，但实际上这是一个要命的活。

尤其是被指挥的那些船都是一些以公里作为单位的玩意，从一两公里的小家伙到十数乃至数十公里的大家伙，都在排队往枢纽这边敢。

从瞭望室往外望去，那些排队进出的舰船喷出的等离子光团，就像庆典的灯串一样笔直地蔓延到视距之外。一排排，一列列，看着颇为壮观——但是看多了以后就没感觉了。

因为这些光点中每一个点，对于他来说都意味着一组需要进行运算的庞大而复杂的数据。那些由电子组成的数据精灵穿梭在复杂的运算公式组成的游乐场中，愉快地玩耍着——而他则必须要吃点苦了。

虽然接触这些东西很让人兴奋，但是桌边那些连一个星期都撑不住的精制脑浆注入器却在提醒他，这些工作对于他这种人的大脑来说还是一个极大的负担。

帝国不是没想过把这种工作交给沉思者什么来负责，但是现实问题就是那些愚笨的沉思者并不足以应对各类突发情况——来到这儿的舰船都是从不知道哪个星区跑过来的，他们中间有常见的帝国船型，也有很多是专利独属于某个铸造世界的少见舰船，甚至还有许多干脆就是黄金遗舰。

在此基础上每艘船的船况又各有不同，有些特殊情况下，甚至连船上的技术神甫都不清楚整艘船的各类准确参数，这变相地提高了各类突发状况的应对难度。

港湾区的沉思者逻辑引擎有着强大的运算功能，但是并没有被授权使用第14层级的逻辑模组，没办法“自主”应对各类突发状况。

虽然说“自主”之类的词汇很容易让人联系到憎恶智能，但其实在机械教内部，这些东西的评判并没有那么苛刻，仅仅只是按照某些既定的程序算法进行自主运算什么的还没有踩过线。

虽然塔罗伦觉得这其实就是火星议会那帮人为了某些不可告人的目的刻意模糊界线，但是这可不是他这种人可以掺和的。

对于他来说，没什么比维护这块停泊区这项工作更重要的事情了。

尤其是现在…….

早在数个月以前，来自上面的消息就已经在暗示帝国即将发动一场规模庞大的军事行动，几乎就在那个文件下发的当天，这座商业枢纽就开始频繁出现各类帝国军舰。

塔罗伦还记得在一个月前，帝国海军突然要求枢纽在三天内启动战争阶段军事港湾预案，征用部分民用停泊位。随即一支包括两艘战列舰在内的海军舰队抵达枢纽，和原本的驻扎舰队一起执行从泰拉下达的命令。

在那之后便是一阵鸡飞狗跳，帝国海军在枢纽港和附近的星球上强行征召契约工和水手，将数亿人丢上了运输舰，送他们走上一条不归路。

然后是在帝国海军的护送和监督下，一支支满载着各类军事物资的运输舰队从这儿出发前往帝国边境，仅第一天的运输量就有足足万亿吨，这还不算从其他分流枢纽节点出发的那些。

兵马未动，粮草先行。

塔罗伦想起了那些机械教内的资深战争学者们经常挂在嘴边的话。

后勤是战争的根基，这一点早在他还在第3等级的统御大贤者底下工作的时候就已经学到了——虽然机械教的作战风格和常规的帝国军队的作战风格天差地别，但是也是需要可靠的后勤保障供应来提高作战效率的。

当然他懂这些的另一方面原因是后勤高层管理学在机械神教的战争学院的学分都蛮高的，虽然需要同时兼修现实宇宙-亚空间航线测算和跨星区军需品统筹和采购等数十门课程就是了。

如果不是刚好碰上学术战争，塔罗伦觉得自己可能还在纠结该怎么拿全学分的事情。想到这儿他就不由得感慨起来。

在他们学校教过课的一个数学贤者和隔壁铸造世界的贤者们在某个问题上有一些学术冲突，在双方对谈未果以后，这位贤者大人直接发动了自己的同僚们，和对面直接开始物理讨论。

这件事的讨论很快便随着战争蔓延开来，一步步演变成数个星区间，几十个铸造世界之间的冲突，两边的支持者决定用战争来捍卫自己的观点。

数千艘舰船，十多个泰坦军团，数以万计的智控机器人，数亿名赛博化改造人战士，数不清的武装机奴。

在那短暂的十几年间，这些强大的武装力量齐聚一堂，在大贤者们的带领下展开了激烈但不失友好的讨论——至少战争学者们是这么认为的。这些战争学者经过八百七十一万亿次的战略推演以后将每一场战斗的损失都降到了最低，但是又令塔罗伦震惊地将作战效率提到了最高。

“虽然场面十分壮观，双方也几乎都没有留手，但是最后清点下来没死几个人。”

和塔罗伦同期的战争学者语气中的遗憾令人记忆深刻，如果不算因为卷入这场学术争端而丧命的“帝国公民”和异形杂碎，这场战争的确是挺文明的。

某个一万年前被古灵族帝国揍回母星系，又被崛起的绿皮揍到自闭的异形文明经过几千年的修生养息，刚从原本的停滞和退步中挣脱出来，刚准备宣布要重新逐鹿银河，便卷入了这场学术争端中。

他们的乱入破坏了知识贤者间进行学术讨论的神圣而庄严的氛围，愤怒的学者们在数个月内便将这个拥有先进技术，原本会对帝国边境造成不小的困扰的古老文明撕成了碎片。

除了这些异形以外，来自帝国那边第三方干涉力量也一样落得个凄惨下场。

审判庭的审判官来调和调查，结果差点被炸上天。

法务部的执法者来阻止扰民，结果发现没个鸟用。

帝国海军的舰队跑过来维和，结果发现这边的船比他们的船更好。

帝国防卫军……他们没有船，跟着海军一块灰溜溜地跑了。

阿斯塔特修士们看惯了这种学术战争，头也不抬地跑了。

火星议会那边来人了，差点儿跟着一起打起来。

这场战争就在这来来回回的扯犊子中打了十几年，直到两边总算讨论出一个所以然来了。

而塔罗伦在这场战争中被机械教高层圈子里这种浓厚的学术氛围所感染——他果断拒绝了继续在战争贤者的道路上深造的可能，逃似地跑到这么个远离机械教学术前沿的地方当一个普普通通的管理者。

不然鬼知道他会在哪次学术战争的时候，被一发“友好地问候”送上天。

心中再次祈祷完自己不会被卷入战争漩涡以后，塔罗伦重新回到了现实世界来。自从帝国新晋的太阳领主，获得了战帅头衔的那位马卡里乌斯统帅宣布新一轮的大远征开启以后，战争的硝烟便开始不断逼近这片原本就不怎么祥和的星区。

一些低武装的商船和运输队开始不断撤出前线区域，取而代之的是从银河系各地涌来的“大牌”行商浪人们和探险者，这些拥有着足以发动一场战争的武装力量的行商浪人从银河系另一边源源不断赶来。

支撑着他们来到这个地方的是对利益的渴望，这场大远征带来的是新的机遇，新的市场，以及无限的商机。

不管它到最后能不能成功，这些行商浪人们都可以愉悦地从那些未知领域赚取他们此前从未拥有的珍宝……或者把自己的全部身家都赔进去。

这是一场狂欢，毫无疑问的。

只不过注定是少数人的狂欢罢了。

毕竟他的工作量可是足足上涨了324.43%，枢纽的各项运作量总值上涨幅度之惊人，都是前所未见的。

比如现在，刚把一艘轴长二十公里的重甲远航货舰送出港，这边就又有一个入港请求谈了出来。

编号146/407/31，是一个月前便获准的入港协调请求，申请者拥有第二级许可，可以在半年内优先获取进港资格。

这并不重要，重要的是这个进港请求不受到最近一段时间的军事调度的影响，能够直接跳过远征军司令部的审批程序，拥有非常高的权限等级。

能够获取这个权限等级的，塔罗伦只记得一种人有这个资格…….

手握兵权的大贤者们。

想到这儿，塔罗伦立马将和自己的眼部直链的探测阵列校准到入港请求的发射源头的方向，捕捉影像。

“对准45.76au外的现实结构薄弱处，搜索常数论证异常区，证实亚空间跳跃点的亚层结构波动痕迹，滤过扰乱波。”

就像过去那样，塔罗伦默念着探测流程，庞大的数据流不断涌入他的大脑，让他一时间感到兴奋。

此时他眼中的画面仍然存在失真和扭曲痕迹，亚空间出入口开启后释放出的不洁能量正在导致周边的现实被扭曲，常数无法在这一区域进行论证，这里存在的时空和法则絮乱区对于观测者来说非常不友好。

不过还好，黑暗科技时代的人类为现代人留下的宝贵技术奇迹中，就包括能够应对这些情况的逻辑引擎。

“船体捕捉完毕，正在分析。”

进入“视野”的是一艘科研用途的机械方舟，舰首一门引力加速式新星炮以及——如果舰船发来的登记信息上没刻意隐瞒的话——一组瑞扎式等离子宏炮，一组新星炮，还有一组力场约束式发射湾。

船体轴长12英里，质量1.75亿吨，移动测标速度大约在0.04c，申请报告显示这艘船打算在接下来的短时间内将航速提高到0.18c——伊斯塔尔星区标准大型舰船的星系内亚光速巡航速度——太快可是要吃防御炮的问候的。

在枢纽附近的那些重炮可不管你究竟是哪路货色，伊斯塔尔星区海军颁布的星系航行安全规章可是规范了非军事用途舰船的航速的，但凡超过0.2c航速的玩意，只要没有军舰识别标志的，一律摧毁。

正因为各种各样的限制，对于帝国水手们来说，他们往往要花大量时间在星系内航行工作上——尤其是在帝国境内。

这艘很快就会以0.18c的速度向着枢纽驶来，预计会在最后2au的距离上减速，

“命令122/a/8对接口的管理人员进行物资调配，我会在63分之一个西环球运动周期以后，将清单上传到公共网络。让公共事务官到护民官那里办理相关民事调解手续，再将相关的文书带到港湾区办公室存放，等船到港以后再进行相关对接……”

“向远征军司令部提交文件，不必在意他们的看法，在优先级方面，我们才是占优的。”

虽然选择了远离战争的三线工作，但是对于塔罗伦来说，或许这才是属于他的战场。

在这儿，他是让所有人都满意的“常胜将军”。

“一切工作必须得在一天内完成，现在去安排唱诗班开始工作。”

“告诉他们，‘查士丁尼法典’号机械方舟即将抵达，务必现在进行机魂赞颂仪式。”

安排完这一切以后，塔罗伦总算松了口气，随后补充道。

“那艘船的拥有者是统御大贤者，贝利撒留·考尔…….”