老夫范进，在大明退休养老

范进觉得，他随军一趟的意义，就是尝一尝京城回回羊肉铺店家说的西北羊肉。

他以前以为，羊头肉吃的就是脸上的肉，经过风霜见过世面，吃的是阅历。

在这里，他看到胡子拉碴的摊主手持小斧头，“咔嚓”一下、羊头劈成两半。

露出里面嫩嫩的脑花，撒上调料开吃。

“吃羊头！”摊主热情笑着。

范进把银钱递过去。

吃羊脑，吃的是思想。

西安府没有范进想象中繁华。

汉唐盛世的光景，早已淹没在历史尘埃中、在西北吹来的风沙中。

“安化王为什么要反？”一起吃羊脑的公公张永谈兴正浓，“因为他家祖宗运气不好啊！人家封到好地方，他家世代镇守宁夏，要啥没啥，天天吃沙子。”

“也不是那么差吧？不是还有好吃的羊肉？毕竟他是王爷。”范进反驳。

“嗐！就因为他是王爷，心里才不舒服啊！都是朱家子孙，他也想搬到京城去住！”

一起吃肉的人都点头，安化王就是太有进取心，想改变命运。

范进想到江西的情况，那位也不是很安于现状的宁王。

如果说安化王不满意在宁夏吃羊，宁王又有什么不满呢？

南昌多好的地方，心情好的时候就召集才子开诗会、找道士开道场，随时能凑几桌。

“人心不足蛇吞象。”范进评价。

“所以他是自寻死路！”张永说，“所有背叛皇帝的人都是自寻死路！像我们这样忠心的人才能活到最后。”

范进微笑着没有接话。

巧了，刘瑾何尝不是觉得自己是忠臣？

虽然刘瑾贪婪且愚蠢，但是作为太监，贪财不是理所当然的吗？

一个男人不能好色，又做不成圣人，只好贪财。

否则怎么寻找存在感？

范进还是在被王守仁点拨之后，才放弃对钱财女色的追求，开始探索另一种存在方式。

张永和范进吃了一顿羊头肉，答应了帮杨一清扳倒刘瑾。

其实除去刘瑾，也符合张永的利益。但他非得杨一清再三请求才出手，这样才能让文官们欠他一个人情。

将来他取代刘瑾之后，还是需要文官办事的。

这一场看似声势浩大的讨逆军事行动，都没进展到短兵相接的阶段就结束。

杨一清和张永等人要押解安化王朱寘鐇等反贼进京献俘虏。

范进也见到沦为阶下囚的安化王。

作为随军御史，他过去找安化王说话。

“为什么要造反呢？都是一家人，你跟皇帝也是一个祖宗，有什么话不能好好说？”范进真诚地问。

张永说安化王的目的是搬家，这件事其实也不是不能谈？

比如宁王最初的封地在“大宁”，跟鞑靼人做邻居，永乐年间才改封南昌。

安化王瞪了范进一眼，似乎想骂骂咧咧，最后低下头沉声说：“我是被人怂恿蛊惑、也是为了清除皇帝身边的奸人。我本身绝对没有叛乱之心，请御史转达给陛下。”

人在屋檐下，不得不低头。

该认怂的时候还是得认怂。

范进认真记下安化王的话，回京之后要呈交给都察院，作为他的工作成果。

“你说你是为了清除奸人，你觉得谁是奸人？”，范进在录口供。

安化王说：“刘瑾逼反卫所，他就是奸人。”

“可是在此之前，你就贿赂刘瑾，请求重设护卫。刘瑾同意了此事，方便你招兵买马造反。有这件事吗？”范进接着问。

安化王不说话。

如果承认此事，就证明他的谋反是蓄谋已久，所谓“清君侧”不过是借口。

“杨一清不来问我，你是什么人？”安化王不屑地看着范进。

范进老实回答：“我是一个正七品的随军御史，你别看我官职小，但我是皇帝亲自任命的。你如果说些好听的话，我可以转达给陛下。”

“呵……你在向我索贿？”安化王冷笑。

范进摇头：“说出来你可能不信，我不差钱。我以前做学政时收礼不办事，被贬到贵州做驿臣养马，后来我觉悟了，精神非常富有，视钱财如粪土。”

“呵。”安化王嘲笑，“原来又是一个养马的。我看你说话颠三倒四，有什么要问的，还是请杨一清来。”

范进点点头，把这句话也写上。

今日你对我爱理不理，你说的话来日都会成为呈堂证供。

范进跟在王守仁身边学习审案，今日就用到安化王身上。

他走回自己的屋子，就开始写奏折。

班师回朝虽然不比之前快速行军，张永还是有些无聊，又来找很会说话的范进闲聊。

“你可真是勤奋，刚去问完犯人就来写奏折？”张永拿起口供看，“你问这些，也是要致刘公公于死地吗？你跟他有仇？”

张永很好奇，范进这样的小人物，跟刘公公能有什么仇？

总不可能是文人的正义感？

范进说：“没有仇。刘瑾把王守仁贬到贵州龙场驿，才有王守仁的龙场悟道。也才有我跟王守仁的龙场相遇。这番机缘，我应该感激刘公公。”

张永恍然：“你是为王守仁鸣不平。”

范进连连摆手：“真的不是。对别人来说贵州龙场是虎狼之地，去那里相当于流放、可能有去无回。但是王守仁在那里获得各族人民的拥戴，日子过得不算太艰难。”

“那你是为什么？”张永糊涂了。

范进挠挠头：“可能是命运？就是这一刻，刘瑾走到了命运的末路，我们都不过是顺水推舟？”

张永悟了。

想成功先发疯，不顾一切向前冲。

回京献俘虏的时候，张永忽然伏地痛哭，讲述这一路看到的乱象——因安化王起兵，多少匪徒趁火打劫、百姓过得多惨。

而这一切的罪魁祸首就是刘瑾。

不除刘瑾，天下还会有动乱，难以得到太平。

刘瑾愤怒大吼：“张永小人！难道除去我，天下就太平了吗？”

“陛下！你一定要相信老奴！只有老奴对您是忠心耿耿！”刘瑾又向皇帝恳求。

年轻的皇帝看看这个又看看那个，心里明白，这一次他没办法护住刘伴伴了。

刘瑾纵然愚蠢又贪婪，可也是他的一把好刀。有刘瑾在前面冲锋陷阵，他才可以扳倒倚老卖老的文官，独掌皇权。

可是，刘瑾到底犯了众怒。

“陕西道御史范进何在？”皇帝让人宣范进上前，“你随军出征，想必是亲耳所见、亲眼目睹，张永说的是不是事实？”

一起参加献俘大典的文武百官目光都投向那个籍籍无名的小官范进。

这个人到底是哪里冒出来的？

皇帝把刘瑾的生死大事，放在这个小人物身上？