老夫范进，在大明退休养老

天知地知你知我知不过是致良知。

范进说服自己，这就叫劫富济贫。

恰好他需要钱，严贡生就来送钱。

这是天意。

第二天的恩荣宴，蹭了朝廷一顿饭，还见到很多当世名臣。

这科殿试的读卷官有刘健、李东阳、谢迁等十四人，每一个拎出来都能写一本小传。

范进跟着一众进士上前，给诸位大人行礼、敬酒。

礼部设宴喝的酒，比外头卖的要香醇，但并不浓烈。

喝酒是交际，醉酒是出丑。

以往高不可攀的大人们这一日格外随和，新进士们是冉冉升起的旭日，是大明朝廷的未来。

状元伦文叙是新进士的焦点、二甲第六名的王守仁也很受欢迎。

觥筹交错之间，没有人提被捉走审问的唐伯虎。

人群分分合合，范进不知不觉走到王守仁身边。

他还是一副魂飞天外的游魂样子。

王守仁记得范进……这个总是和周围的一切格格不入的人。

就像是狼群里混入一只狼犬，努力地假装自己和其它狼没两样，实则那憨憨的目光早已暴露一切。

“你在想什么？”王守仁脱口而出。

“我是谁？”

“什么？”王守仁诧异地重复。

“我在想我是谁？”范进认真地重复，“我是谁，我为何出现在这里？”

“你是范进，你中进士了，来参加恩荣宴，不对吗？”

“对。既然王守仁这么说，一定是的。”范进很高兴，仿佛在这个空间有了身份证明。

民间传说黄皮子化人之间要讨封，那么他也讨一个封。

王守仁觉得范进的脑子多少有点问题，大概是中进士欢喜傻了。

这个时候就需要一个凶恶之人给一巴掌，就能拍醒。

范进高兴地看着王守仁：“我有一种预感，我们未来还会再见，希望你不会忘记我。”

王守仁点点头。

他觉得范进口中的未来绝不是明天后天，而是很久很久以后。

他做过很多文章、答过很多题，走过很多地方的桥、喝过很多酒，却在科举巅峰的恩荣宴遇到一个奇奇怪怪的人。

恩荣宴之后，范进赁一间房子，搬出学子居客栈。

店小二松了一口气，又有种失落。

他是谁呢？他是范老爷！

我又是谁呢？

我们每一个人，都从那虚空处来，再到虚空中去。

在京师赁房是一件简单的事，京城房屋租赁市场很成熟。

许多京官都不喜欢买房，因为没必要。谁也不知道住多久就会外任。

除了租房，还有一种形式是典房，属于大明特色。房主先将房屋典当给别人住，等有钱了再收回。

对住客来说，典房仅次于买房，除了没有所有权。

而房主可以一次性拥有一笔流动资金。

相对来说，典来的房子比租的更有归属感。

范进不需要归属感，他选择租房。

一个人独居是一件简单的事，他随意添置几样东西，就拥有自己的家。

很久以前他就想这样。

家里有母亲，有一个突然成为他妻子的胡大姐，虽然都是家人，可总觉得哪里不对劲。

就像是，她们也不过是在角色扮演。

中进士之后，范进开始为期三个月的观政。在国子监司业周进的帮助下，他被分派到都察院。

这是一个好地方。

若是让他去户部，他不耐烦算那些成年旧帐；去工部嘛，水利营造又七窍通了六窍。

新科进士们安排好观政的衙门，会试舞弊案也出了结果。

弘治十二年六月，有泄题嫌疑的考官程敏政被勒令致仕。四日之后，程敏政悲愤病逝，赠礼部尚书，赐祭葬如例。

有作弊嫌疑的徐经、唐伯虎黜充吏役，就是打发回家乡充当小吏。

消息一出，京城许多人都去围观唐伯虎出京。

因为程敏政至死不认泄题，现在有不少人相信唐伯虎真的是被冤枉的。

同情的人，比幸灾乐祸的人多一些。

徐经和唐伯虎都是满脸颓唐，被充为小吏，对风流自傲的才子来说，是一种羞辱。

范进包着几个火烧追到城外，气喘吁吁地喊：“徐兄、唐兄，略等一等。”

唐伯虎回头望去，是那个请他吃羊肉串的怪人，不禁停下脚步。

“我买了几个驴肉火烧，你们路上吃吧！知道你们不缺，只是我的一点心意。”范进将油纸包递过去。

“多谢兄台。”唐伯虎接过。

他感受得到范进的善意。

范进又说：“你们即使充做小吏，也能过得比大多数人都好、至少比我好，所以不用在意吧！”

他听人说，唐伯虎是大才子，书画都很值钱。

徐经是大财主，家里的钱财花好多代都花不完。

唐伯虎微微一怔：“你这么想？你已经中进士吧？”

“是啊！二甲进士！”范进坦诚地说，“我在都察院观政，争取考选御史。实不相瞒，我当官就是想有一个地方住、多吃几顿肉。你们什么都有，当不当官有什么要紧？”

他的语气太真诚，眼神充满困惑，没有中年人的世故，而是像一个十七八岁的少年。

听不出一点讽刺嘲笑。

徐经和唐伯虎对视一眼，猛地觉得这番话还挺有道理的。

唐伯虎呢喃：“可是充做小吏，乡邻会看不起。只怕家人都会觉得丢脸而远离。”

“没关系嘛！你还是会过得比他们好。眼睛一睁一闭，一辈子就过去了。过得好才是最重要的。”范进说着心里话。

他不知道为什么要破费买驴肉火烧送唐伯虎。

穷怕了的，花钱都有负罪感。

只是觉得既然那日撞在一起，就是天意。

徐经和唐伯虎被安慰到，神色没那么颓废。

他们说：“你将来若来苏州，我们请你喝酒。”

“好啊！”范进高兴地答应，“也许不久之后我们又见面了，你们要记得我啊！”

莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

徐经和唐伯虎已经走了。

王守仁被事情耽搁晚来一步，只遇到还在折柳亭站着的范进。

“你也来送唐伯虎？过去有来往吗？”王守仁好奇地问。

他总觉得范进身上有一种超脱于现实的感觉，可以剖开研究天理。

范进说：“没有啊！但是我今后想去苏州游玩又怕没盘缠。提前结交一番，将来他们会请我吃酒。”

“你很坦诚。”王守仁评价。

“因为没有必要撒谎。”范进说，“尤其是，不应该对一个未来很有名的人撒谎。你一定很厉害，比我厉害得多。”

“这是奉承吗？”

“不，这是坦诚。我还藏有一个驴肉火烧，你要吃吗？”范进大方地递出放在怀里小半日的火烧。