黄昏分界

“满嘴顺口溜，这是要考研？”

胡麻听着二锅头的话，心里也暗暗吐槽，忙问究竟。

“这是明州府这边的童谣，说的就是这几十年来，明州府里的三害。”

见说到了这些，二锅头便低低的叹了一声，细细与胡麻说着：“这坛儿教，指的便是你刚说的那些人，此前一度闹的厉害，十里八乡的坏种都做了他们的徒弟。”

“他们不教正经本事，全都是学了各路的邪法，尤其是那坛姑姑，专挑了身家清白的女娃，吞针剥皮，五刑三术，折磨的怨气十足，养于坛中，便可以借其怨气伤人，防不胜防。”

“那虫儿门也是一群邪门行子，擅长用虫蛊害人，可说防不胜防。”

“而上门的花子，是说当时有个瞎眼的叫花子，邪性的很，他看上了谁家，便过去要好吃的好喝的，甚至还想要个大姑娘，主人家自然不能答应，肯定打他出来。”

“但偏偏他懂得叫魂妖术，对着大门唱一段莲花落，这家里不是破财，便是死人，实在搞得乡里乡亲的都害怕了。”

“闹的最凶那阵，城里人自发出来，打死了多少叫花子呢，都搁城外埋了。”

“……”

“妖里妖气……”

胡麻顺着他的描述，细想着，忍不住道：“现在这三害呢？”

“没了。”

二锅头道：“咱红灯会一起来，这曾经的三害便都销声匿迹了，只剩了咱红灯娘娘一害。”

“？”

胡麻倒是怔了怔，想着这描述有点古怪。

说着，便又听二锅头道：“不过，听兄弟你一说，古怪的也在这。”

“坛儿教是厉害，天天研究这阴毒邪法的没个简单的，但是早两年的，声势便败了，还有人说他们都已散了，逃去了各个地方。”

“但早先你们那庄子出了事，这吴掌柜便说是坛儿教的人作祟，咱们过去查了，也看不出个真假，毕竟伱们那个庄子，离老阴山实在太近了。”

“无论什么妖人邪祟，犯了案子，往八百里老阴山里一钻，到哪找去？”

“……”

“我们老阴山成啥了？”

胡麻听着，也有些头疼，如今过来久了，倒下意识把老阴山当老家了。

不想这些坏人去。

“反正是真是假，你先盯着点。”

二锅头也未多说，两人交换了一下情报，便道：“坛儿教会再回来的事情，那吴掌柜可是从来没跟上面提过，冷不丁的，倒让人有些摸不着头脑……”

“若真是坛儿教的余孽作祟，凭你这刚刚入了门道的本事，怕是不太好对付啊……”

“……”

胡麻答应了下来，表示自己不会鲁莽冒险。

可从本命灵庙里退了出来，心里却也在默默的琢磨着，这坛儿教去而复返，而掌柜又绝口不跟上面提起的原因。

这么着一来，压力倒一下子来了自己身上。

刚刚其实自己也可以开口，直接求二锅头相助，可这话说不出来，若真是有什么好处，那叫了二锅头过来，甚至多叫几个，也没什么。

可如果只是吴掌柜的私人恩怨，那自己是欠了吴掌柜人情的，躲不好躲。

叫了二锅头插手进来，却有点不像话了……

不是说不舍得为了吴掌柜和吴禾妹子，欠二锅头一个人情。

主要是这种隔了一层的事，二锅头便是答应，心里估计也是会不舒服的。

倒是只能先走一步看一步了。

如今自己加紧了心思琢磨这守岁人的本事，但坛儿教的人，却也一直没有真的出现。

他现在已经不只是让伙计们晚上巡夜，便是白天，也时不时的到镇子周围各个村子里去转悠，一旦遇到了可疑人物，便及时过来汇报。

如今已近入深冬，行商少了，而这些伙计们在这里呆的久了，乡里乡亲的，也都混了个脸熟，若是有生面孔进来，很容易发现的。

可偏偏，一连月余过去，确实什么也没有发现。

但也就在胡麻都开始怀疑老掌柜是不是疑神疑鬼，虚惊一场时，这天周大同从外面回来，却是神神秘秘的找到了自己，兴奋道：“有了，麻子哥，我发现了有户人家很蹊跷……”

“什么时候改叫我麻子哥了？”

胡麻都怔了一下，但也不及多问，忙道：“哪里？”

“石崖子村……”

周大同压低了声音道：“卖豆腐的那个赵家寡妇……”

“怎么又是寡妇？”

胡麻听着都离奇了，大同喜欢寡妇他是知道的，但如今可是正事呀……

“我说真的呢……”

周大同神神秘秘的道：“你说让咱注意生脸孔，确实没看着，但前天晚上，那卖豆腐的赵寡妇家里，有个看不见脸的男人，翻墙头进去了……这事能正常？”

“这事很正常吧？”胡麻眼神奇怪的看向了周大同：“你没得用，还不让别人用了？”

“不是……”

周大同忙道：“关键是进去了，这一晚上没出来啊……”

“而且赵寡妇第二天就不开门了，只说是病了，那人多半现在都还在她家躲着呢！”

“……”

“嗯？”

这么一说，倒确实古怪了，进了寡妇家，天亮都不出来，这事太不专业，确实不像村里人的行径。

再者寡妇门前是非多，不是随便讲的，一个女子孤身住着，本就容易被妖人邪祟盯上。

心里飞快想着，他也忽地反应过来，向周大道：“你怎么知道的这么仔细？”

“村头老太太告诉我的啊……”

周大同道：“我天天跟她们聊天，十里八村的什么事不知道？”

“……了不起！”

胡麻也一时不知怎么说他，这周大同不是个老实的，净干些出人意料的刁钻勾当，偏偏这门本事，倒确实挺有用的。

进了内院，跟老掌柜一说，懒懒散散的他，也认真了起来，穿上衣服跟胡麻出门。

掌柜的心急，便要牵了马骑上，胡麻却是想到，这般大张旗鼓的过去，对方没准早就有了提防，察觉了不对，撒丫子就跑，朝着老阴山里一钻，那谁也没招。

于是便让伙计拉上了一辆大车，车上放了几袋子粮食，两匹布，车上藏了棒棍还有赵柱的粪叉，打着往石崖村换几只羊的名号，赶了过来。

他们庄子里，倒是每隔一段时间，便有粮食送来，还跟着来点血食，是他们的供养。

但其他一应事物，也多是从周围村子里换，这倒很常见。

因着胡麻“瘸了腿”，所以他倒是坐在了车上，周大同拉着，周梁和赵柱在一边推着，老掌柜也跟在旁边走着。

待遇还是不错的。

申时出了门，走了约半个时辰，天色快黑时，便已经来到了石崖村子，胡麻先向周大同问明了地方，便让他带了粮食，去村子里换羊，自己却跟老掌柜，隐入了黑影里。

不多时，他们便一前一后，来到了村头的某个瓦房前。

如今才刚入夜，村里不少人家，点起了油灯，做着入冬的针线活，但这做豆腐的赵家，却是安安静静，站在了院子外面，向里面看去，黑灯瞎火，一点亮没有。

看了一眼掌柜，只见他低头沉吟，然后摆摆袖子，让胡麻后退。

他自己却是径直上前，轻叩了几下大门，道：“家里有人在么？过路的讨碗水喝。”

胡麻听着都无语了。

这寒冬腊月的，有几个出门的，况且你这大晚上的过来讨水，正常人家也不敢开门吧？

但老掌柜的叫完门后，便负手站在门口，默默等着。

不多一会，那院子里，忽然响起了一个虚弱的女人声音：“俺家没有男人，俺又病着，不方便开门。”

“客人去别家讨吧！”

“……”

胡麻早先来过石崖村，见过这卖豆腐的赵家女人，听着似乎确是她的声音。

但老掌柜的听了，却是忽然冷笑一声，道：“病了？”

“那好，我会瞧病，进去给你看看！”

“……”

院子里面，良久没有人回答，胡麻意识到了不对，拄着拐棍，准备上前踹门。

却不料，刚准备起脚，那大门竟是忽地打开了。

黑洞洞的院子里，一个身体似乎有些虚弱的女人站在门里，手里还端着一碗水，咋一见门口站着两个男人，她似乎也有些害怕，慢慢的把水放在了门边，便要再次关门：

“夜里不便请人进屋，客人你喝了水就走吧……”

“……”

这一下，倒是让胡麻觉得意外了。

却不料，眼见赵寡妇要关门，掌柜忽然伸手撑住了门板，定定看着那寡妇。

寡妇吓了一跳，趔趄后退了几步，惊慌道：“你们……你们怎么……”

胡麻正自心里微疑，想着这寡妇若是叫喊起来，村里人赶来，这事怕是会很不好看。

夜闯寡妇门，可是村里大忌，正经人都翻墙头的……

但掌柜的挡了门，却根本不多说什么，忽地一口气向前吹去。

更让人想象不到的是，那隔了四五步的赵家寡妇，偌大一个活人，竟是直接被这一口气吹了起来，没重量似的，晃晃悠悠，直飘出了两三丈距离，才轻轻落在了地上。

下一刻，老掌柜已大踏步冲进了院子，直向堂屋而去。

胡麻则是紧随其后，进了院子，到那寡妇身前一看，却见哪里有什么活人，竟是一张薄薄的人皮，里面用了竹竿藤条撑着。

想到了刚刚还与她说话，心下不由惊悚。