法兰西不缺皇帝
54.阿提拉厌烦了
平克尼和门罗是如坐针毡，而菲利克斯很不耐烦地催促，“条件已够宽厚的了，诸位！”
“我想若是贵国直接吞并路易斯安那和佛罗里达的话，这样总归不太合适。”
“这两块地我国已和西班牙王国谈妥，无需你们介怀。”菲利克斯强硬地顶了回去。
最初，平克尼和门罗得到消息，说东方大国俄罗斯的叶卡捷琳娜女皇，正准备派遣大军来攻打法国恢复君主制，虽然这个消息很飘渺，但两人还是想要抓住，和法国讨价还价，按照门罗的推测：俄军一旦和法军开战，英国必然会在海上同时发难，到时我国以加入英国阵营为要挟，也能吓退贪得无厌的鲁斯塔罗。
但这一切似乎早在菲利克斯的意料里，还没等俄国那边传来明确出兵的报告，瑞士联邦就被法军给征服了，当大家还在会谈时，总参谋长贝尔蒂埃将军闯入，告诉在场所有人：
“瑞士就像颗熟透的李子落地了，伯尔尼的民军不堪一击，在我军的旗帜前摇尾乞怜。”
当法军先前取得北意大利和莱茵兰后，瑞士便已化为座孤岛，菲利克斯授意布吕内的第三军，还有玛索的第八军，直接从莱茵河的节点巴塞尔城攻了进去，法国士兵轻松得如同登高漫步，瑞士诸要塞城市望风而降，由地方自治州组成的联邦不复存在，取而代之的是由省区和中央集权合并的“赫尔维蒂共和国”。
这一切，五天内即完成了。
菲利克斯便借机对门罗朗声说：
“虽然我已裁撤很多前共和国政府临时征召起来的士兵，可现在整个法国陆军还有五十万之众，皆是能征惯战的精锐，我很快将他们编为十五个步兵军，外加若干独立的骑兵军和炮兵军，除去一个独立的师驻屯在布列塔尼，还有个独立的师守备普罗旺斯外，其余的全都编入在三条大战线上，即莱茵河、瑞士还有意大利，你看吧，这是条自北海直亚得里亚海的坚固又漫长的战线，铜墙铁壁，守备驻屯的大军足有十二个军，还有三个军我是当作总预备队来看待的，训练的军营分别在苏瓦松、南锡和敦刻尔克，将近十万人，可以随时策应前线（这里可以是东面的陆上，也可以随时让预备军登陆英伦）。经过革命战争洗礼的法兰西与你们不同，虽然大家都叫共和国，可我们才是真正罗马共和国的后裔，革命军的子弟除去必要的武器装备外，是不拿薪酬的，马上立法委员会便会通过新法令，每位共和国适龄公民都要为国服役数年，你们有信心在军事上和法兰西抗衡吗？也许你们把信心寄托在俄国人的身上，可这是多么可笑哇。”菲利克斯嗤之以鼻，他开诚布公道，“俄军想要打击我，没法从已宣布中立的普鲁士国走，也没法越过和我们有同盟条约的德意志诸侯国土，便只能和奥地利联合，然而我已指令前线队伍，只要俄国人的脚落在奥地利国土的道路上，所有法国军队将会顺着三条路线，抢先把奥地利给毁灭掉。你们可别忘记，还有许多姊妹共和国和同盟王国，可以为我们提供数不尽的辅助军事力量——对，说白了，我手握百万雄师。”
随即菲利克斯化用了高乃依悲剧里的一句台词来警告美国两位特使，作为谈判的最终注脚：
“你们让人等得太久，阿提拉厌烦了。”
平克尼和门罗被逼无奈，只能在草约上签字，并等待费城的正式批准。
所以当夏多布里昂来到执政宫后，其实根本没他的事了。
在椭圆庭院，他倒是见到了久违的艾米莉.德.拉夫托。
夏多布里昂往事涌上心头，他含着泪，吻了沙发上艾米莉伸过来的手腕，一切恍若梦中般。
“侯爵还好吧？”
“家父很好，他现在担当昂热王宫的衣橱总管。”
“那侯爵夫人呢？”
“在昂热庄园内相夫教子，我相信全国没有比家母更幸福恬淡的女人了。”艾米莉收回手，搁在腰带处。
“雷米萨呢？”
“他今日没有当值，不过现在他是参谋部上校，一切机要信函都归他掌握，未来他会升为将军的。”
“没想到拉夫托家族在这个时代，反倒获得了王政时不曾有的荣耀。”
艾米莉眨眨眼睛，她知道夏多布里昂这句话没有讥讽，更多的是善意，便也温和地建议师父，“可以去卢瓦尔河的昂热游历，在那里你能见到王室阖家。”
夏多布里昂擦擦泪，哽咽说这是自然。
“......听好了师父，为了过去的友谊我对你这样说，我也会帮到你，他现在不再记恨你分毫，他姐姐的仇在你断腿后就得报啦，贵族依旧能为国效力并得到犒赏。现在，我想听师父你真真切切地回答我，那便是你愿不愿意放弃反高丹的立场？只要你答应下来，茱莉亚.德.夏多布里昂立即就会被释放，恢复完全自由。”
夏多布里昂有些悲哀地摊开手，“艾米莉其实我早想对你说，在过去刻薄桀骜的外在里，你的内在是多么的纯真善良，只要他得到你的心和爱情，你就义无反顾地和他休戚与共。”
“不，其实
是我明白了，无谓的坚强不值一哂......”
“是的，无谓的坚强不值一哂，在这个时代里，大到国家，小到个人，都是如此啊。”
“那么你想过平静的日子吗？”艾米莉微微仰起脖子，“你还愿忍受落在头上的动乱日子吗？争战、复辟、革命、动荡和你我有什么干系......何必每天早晨起来后，都去掩饰错误、制止谬论，你有真正的才华，这种才华才是能真正超越坟墓的凭借。我记得你曾教过我维吉尔的一句诗，Poeta-fui-e-cantai（我是诗人，我歌唱）。”
“是的，Poeta-fui-e-cantai。”夏多布里昂重复了这句，将帽子抓在手底。
“除了茱莉亚和你的老母亲会得到释放外，很快你就会得到委任，或是去威尼斯当代办，或是去罗马。”
这也意味着数年后，夏多布里昂将升任领事、公使乃至大使，平步青云。
最终，夏多布里昂对艾米莉鞠躬行礼，说了声“谢谢”。
他是用一种自由，换得了另外种自由。
美利坚合众国屈服了，因法国人帮忙解决人质事件，民间亲法舆论占据绝对上风，对此华盛顿也好国会也罢都无法忽视。
修约完成后，其他人都为没交一分钱赎金而欢欣鼓舞时，华盛顿总统却黯然神伤，他写信对杰斐逊说：“我觉得我们把国家的前途拱手相送，愿上帝保佑美利坚——因航运变得自由而安全，造舰计划又被搁置了。”
